فى 20 مارس 1828 ولد الكاتب المسرحى النرويجى الرائد هنريك أبسن وهوأيضا شاعر ومخرج مسرحى أيضا، وقد لقبه النقاد حول العالم بـ«أبو المسرح الحديث»، و«مجدد المسرح الأوروبى»، وأكثر من عملوا على تأسيس المسرح الاجتماعى والواقعى تأسيسًا قويًا، خصوصًا بعد مسرحياته التى كتبها خلال سنوات تجواله فى منافيه الأوروبية، مثل«بيت الدمية»التى اشتهرت عالميًا لارتباطها بقضية مكانة المرأة فى المجتمع، إلى جانب مسرحيات كبرى مثل «الأشباح»، و«سيدة البحر» و«البطة البرية»، وارتبطت أخرى بفساد رجال المال والسلطةكما فى «عدو الشعب»، و«أعمدة المجتمع»، و«رابطة الشبيبة»، وهى المسرحيات التى لم ينطلق فى كتابته لها من منطلقات أيديولوجية سياسية، بل من منطلقات أخلاقية تكاد تكون معادية للأيديولوجيا.

كتب إبسن أولى مسرحياته «كاتالينا» وهو فى الثانية والعشرين من عمره، ولم يهتم بها أحد، فكتب فى نفس السنة 1850، مسرحيته «عربة المحارب» التى أطلقت شهرته، وفتحت له الباب واسعًا إلى المسرح النرويجى، ولعبت الدور الأكبر فى تحوله إلى الكتابة المسرحية بعد أن كان طوال السنوات السابقة يكتب الشعر، ومن أعماله المسرحية، والتى ترجمت لأكثر من لغة ومنها العربية نذكر مسرحيات الأشباح وبيت الدمية، وكان فى عام 1862 قد نشر مسرحياته برندا وبير جنت والإمبراطور والجليلى، ثم أقام فى ألمانيا من 1874 حتى 1891 وكتب مسرحياته الواقعية الاجتماعية الشهيرة التى ضمنها قناعاته ومنها أعمدة المجتمع وبيت الدمية والبطة البرية وسيد البنائين، وعندما نستيقظ نحن الموتى

وقد وصف النقاد كل مسرحية من مسرحيات هنريك أبسن بالقنبلة الموقوتة، حيث أن كلا منها تفجر قضية ما وكانت مسرحيته الأشهر بيت الدمية قد عرضت فى عام 1879، فأثارت غضب المشاهدين ورموا الممثلين بالطماطم معتبرين المسرحية إهانة تمس المرأة وتهدد الاستقرار العائلى إذ ترفض «نورا» الزوجة القليلة الخبرة أن تحيا حياة زائفة مع زوجها المثقف وتكتشف أنه لا يكن لها احترامًا حقيقيًا ولا يؤمن بحقها فى أن تفكر أو تتخذ أى قرار.

وصف النقاد مسرحياته بالقنابل الموقوتة، إذ كانت كل واحدة منها تفجر قضية ما، وتثير ردود فعل عنيفة، ففى عام 1879، عندما عرضت مسرحية «بيت الدمية» للمرة الأولى، أثارت غضب المشاهدين، حتى إنهم رموا الممثلين بالطماطم، واعتبروها إهانة تمس بمكانة المرأة، وتهدد الطمأنينة العائلية، فقد رفع نص المسرحية القناع عن حياة زوجية، عاشت فيها الزوجة كاللعبة فى البيت، أكثر منها شريكة لزوجها الذى لم تدخر أى جهد لإسعاده، فى حين كان هو يتعامل معها كالدمية التى لا تفهم شيئًا، لترفض «نورا»، الزوجة قليلة الخبرة، أن تحيا حياة زائفة مع زوجها المثقف، وتكتشف أنه لا يكن لها احترامًا حقيقيًا، ولا يؤمن بحقها فى أن تفكر، أو تتخذ أى قرار، وتكتشف خديعتها فى زوجها، وتجد أن ما كانت تعتبره سعادة كان مجرد وهم كبير.

وقيل إنه بسبب الجدل الكبير الذى أثارته هذه المسرحية، واستغلالها من قبل الحركات النسائية المتطرفة، وتفسيرها بعيدًا عن مقاصد إبسن الحقيقية، اضطر إلى أن يضع لها خاتمة جديدة لإرضاء الجمهور، ورغم ذلك فلا تزال المسرحية حتى اليوم تثير جدلًا كبيرًا بين النقاد والمسرحيين حول العالم.

وعلى االرغم من كون هنريك أبسن واحدا من أبرز الكتاب العالميين فى ظهور الاتجاه الواقعى، إلا أنه أبدع مسرحيات تتسم بخيال خارق،وعلى رأسها مسرحيته«بيرجنت»-والتى كتبها قبل مجيئه بعامين للقاهرة لحضور حفل افتتاح قناة السويس تلبية لدعوة الخديو إسماعيل- ينسج فيها أروع ألوان الخيال وورد فيها أبوالهول الذى يمثل للبطل مصدراً للوصول لحقيقته حين قال له وهو فى حيرته الإنسانية والوجودية «اختر نفسك»إلى أن توفى «زى النهارده» فى 23 مايو 1906.