أثارت الأنباء المتداولة خلال الساعات الماضية بشأن إمكانية مشاركة منتخب إيطاليا بدلًا من إيران في نهائيات كأس العالم 2026، حالة من الجدل، خاصة بعد تصاعد التوترات السياسية في الشرق الأوسط والغموض المحيط بموقف المنتخب الإيراني قبل انطلاق البطولة بـ50 يومًا.
وتشير التقارير إلى أن مشاركة إيران لم تُحسم بشكل نهائي حتى الآن، في ظل النزاع المسلح مع الولايات المتحدة، ما فتح الباب أمام تكهنات عديدة حول إمكانية استبعادها من البطولة.
وبحسب ما ذكرته صحيفة EL Pais، فقد رفض الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا”، إلى جانب الجانب الإيطالي، المقترح المتداول بشأن منح منتخب إيطاليا فرصة المشاركة بدلًا من إيران.
ويستند رفض “فيفا” إلى اللوائح المنظمة للبطولة، والتي تنص على أنه في حال انسحاب أو استبعاد أحد المنتخبات المتأهلة، يتم اختيار بديل من نفس القارة أو الاتحاد القاري، ما يعني أحقية أحد المنتخبات الآسيوية بالمقعد، مثل الإمارات العربية المتحدة، وليس منتخبًا أوروبيًا.
من جانبه، اعتبر مسؤولون إيطاليون الفكرة غير مناسبة، خاصة بعد فشل المنتخب الإيطالي في التأهل رياضيًا للمونديال، للمرة الثالثة على التوالي، عقب خسارته في الملحق الأوروبي.
وقال وزير الاقتصاد الإيطالي تعليقًا على المقترح: “أشعر بالخزي”، فيما شدد وزير الرياضة أندريا أبودي على أن التأهل إلى كأس العالم يجب أن يتحقق داخل المستطيل الأخضر، مؤكدًا أن الفكرة غير ممكنة وغير لائقة.
وحسم منتخب إيران تأهله رسميًا إلى كأس العالم 2026 خلال شهر مارس الماضي، قبل أن تثار الشكوك مؤخرًا بشأن إمكانية مشاركته.